Un detector de humo es una alarma que detecta la presencia de humo en el aire y emite una señal acústica avisando del peligro de incendio. Atendiendo al método de detección que usan pueden ser de varios tipos:
- Detectores iónicos: utilizados para la detección de gases y humos de combustión que no son visibles a simple vista.
- Detectores ópticos: detectan los humos visibles mediante la absorción o difusión de la luz.
Cuando el aparato se encuentra conectado con una central que activa las alarmas visuales o sonoras se denomina detector de humo. En cambio, un aparato individual que recibe su energía a través de baterías y que actúa de forma independiente de una central se denomina alarma de humo.